EL CHACHAFRUTO
El chachafruto, también llamado balú, habijuela, nupo, poroto, balauy, pajuro, sachaporoto, nopas, frisol, calú, zapote de cerro, anteporoto, fríjol de monte. Es un árbol nativo de América, de color marrón oscuro, árbol de aproximadamente 25 metros de altura, los frutos promedian de 5.0 a 40 cm de largo por 3 a 4 de ancho, los cotiledones son blancos. Se ha calculado que ocho vainas completas pueden pesar 1 k. Se consumen sancochados o fritos , en tortas, arepas, merengadas, helados, jugos, coladas, natillas, mermeladas dulces, conservas, papitas fritas, etc. De sabor agradable y gran valor nutritivo. Las semillas se asemejan a los fríjoles.
El chachafruto se puede cultivar asociado a lulo, ramio, bore, café entre otros. Las distancias de siembra son de siete (7) por siete (7) metros. El chachafruto se puede sembrar en cercas vivas, ubicándolos cada dos (2) metros. Proteja los arbolitos hasta los dieciocho (18) meses con dos (2) o tres (3) estacas largas. Cuando éste tenga dos (2) años de edad, se podan las ramas bajeras y se cubren las heridas con cicatrizante.
Cuando los chachafrutos tengan treinta (30) meses de edad se les pasa la cuerda de alambre del poste muerto al poste vivo. Se puede decidir dejar el chachafruto solo para forraje del ganado, para lo cual se debe podar a dos (2) metros de altura y seguir podando cada cuatro (4) meses con lo cual se logra la proliferación de hojas y ramitas tiernas para consumo animal.
Si por el contrario desea producción de frutos, el árbol se deja a libre crecimiento y producirá vainas de hasta treinta (30) centímetros de longitud, agrupadas en racimos de hasta diez (10) legumbres cada uno. La semilla tiene forma de fríjol gigante y altísimo contenido de proteína.
El chachafruto también se puede usar en bancos proteicos, los cuales consisten en siembras intensivas de especies que son fuente de proteínas para los animales. Se siembran los arbolitos a un (1) por medio (0,5) metros. Se hace la primera poda a los doce (12) meses, la segunda a los dieciocho 18) meses, la tercera a los veinticuatro (24) meses y en adelante cada cuatro (4) meses.
En bancos proteicos a partir del segundo año de la siembra, se producen ochenta (80) toneladas de hojas y ramas tiernas por hectárea y por año. Las hojas sin rama se pueden secar y moler para producir harina rica en carotenos para alimentar pollos de engorde y pollas ponedoras.
Las vainas o cáscaras también se pueden utilizar en alimentación animal y las semillas en alimentación humana y animal.
Su grano, cuyo tamaño alcanza en promedio cinco centímetros de largo por 2.5 centímetros de grueso, contiene 23 % de Proteína y 50 % de carbohidratos, su proteína es de mejor calidad nutricional que la del frijol, lenteja, haba, garbanzo y arveja.
Las hojas y las vainas son un alimento para animales, el contenido proteico es superior al del pasto.
El chachafruto mejora la lactancia.
Contenido nutricional: grasas, carbohidratos, fibra, calcio, fósforo, hierro, vitamina C, tiamina, riboflavina, niacina, proteína y almidones.
Ayuda en el control de la osteoporosis.
Regula la función renal.
Es un muy buen reemplazo de la carne, en el caso de personas o pacientes vegetarianos, ya que el chachafruto tiene un alto contenido de proteínas y vitamina B12.
REMEDIOS CASEROS
Para la irritación de los ojos: el agua del cocimiento de sus flores.
Para la cistitis: el agua del cocimiento del fruto.
Uso en la cocina y formas de preparación del Chachafruto
Para empezar, quítales la cascara. Puedes partirlos en tajadas y fritarlos como si fueran papas fritas – chachafritas – y comerlos con sal o salsa. Sin embargo, la mayoría de personas lo cocinan por unos 20 minutos primero. Si lo haces no olvides retirar la espuma que se produce en la superficie del agua (pues le da un sabor amargo). Luego los mueles y te resulta una masa, con la que puedes hacer:
-Arepas o empanadas: Mezclar con la harina de maíz en proporción 1:1.
-Buñuelos: Mezclar en la misma proporción con harina para buñuelos.
-Tortas: Mezclar con harina de trigo y escoger tu torta favorita.
-Natilla: Mezclar tres tazas con tres bolsas de leche, dos panelas, una taza de maicena disuelta en 2 tazas de leche y canela. Refrigérala y estará lista
-Compota de manzana: Mezclar con el puré de una manzana cocinada y leche de amaranto o algo similar.
-Enriquecer sopas, caldos o guisos.
-Croquetas: se puede combinar con puré de papa criolla, pimentón, cebolla y ajo.
También puedes hacer dulce de chachafruto o balú, cocinando un poco al principio y luego algo mas de cocción esta vez en melado de panela con canela y clavo.
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